La gnatologia è quella branca dell’odontoiatria che studia e cura le patologie dell’apparato masticatorio. La articolazione temporo-mandibolare (ATM) è posizionata bilateralmente e medialmente al meato acustico esterno e e articola la mandibola con l’osso temporale. L’ATM regola i complessi movimenti della mandibola nei piani dello spazio, fondamentali per la fonazione e per la masticazione. Molti casi di difetti articolari si traducono in una complessa somma di sintomi anche di difficile interpretazione. La patologia della ATM è da considerarsi di interesse multidisciplinare e può interessare il dentista, il chirurgo maxillofacciale, l’otorinolaringoiatra fino anche a fisiatra o ortopedico. L’interazione tra specialisti è di fondamentale importanza per raggiungere una corretta diagnosi e un piano di cura integrato.
I pazienti possono richiedere una visita gnatologica in caso di “click” articolare durante la masticazione, forti malditesta, dolori muscolari specialmente ai muscoli cervicali, infiammazione del nervo trigemino.